Pour sa première production de la saison 2022 -2023, l’Opéra de Québec a choisi un des chefs-d’œuvre du répertoire lyrique, l’opéra buffa Don Pasquale de Donizetti.
Jean Francois Lapointe, directeur général et artistique de l’institution, a souhaité faire découvrir au public québécois des artistes lyriques de l’espace francophone.
Dans une mise en scène qui transpose l’action dans les années 60, Jean-Sébastien Ouellette propose une lecture très vive, colorée et joyeuse dans un décor qui fait « boîte dans la boîte » se transformant tour à tour en hôpital, salle d’attente, bureau de médecin, salon et restaurant. L’arrivée d’Ernesto dans une Ford Mustang noir est du plus bel effet !
Côté interprétation, la distribution apparaît homogène, mais sans aucun doute, la « star » de la soirée est la soprano belge Anne-Catherine Gillet dont les envolées, l’amplitude vocale et la tessiture confirment la belle carrière. Ajoutons à cela une présence charmante sur scène et un jeu ludique et malicieux qui sied si bien au rôle de Norina.
A ses côtés, se distinguent le baryton québécois Hugo Laporte (Docteur Malatesta), voix égale et timbre de velours, et le ténor Patrick Kabongo (Ernesto) qui poursuit un parcours prometteur et dont l’interprétation devient de plus en plus aisée au fur et à mesure de la représentation. L’élégance de sa voix légère aide à oublier une diction imparfaite et un jeu un peu scolaire.
Malgré une aisance scénique appréciable, la basse française Olivier Déjean ne parvient pas à assumer le rôle-titre. Sa voix, presque inaudible au premier acte ne réussit pas à se projeter au-delà de l’orchestre et peine jusqu’à la fin de la représentation.
L’Orchestre symphonique de Québec et le Chœur de l’Opéra de Québec placés sous la direction de Laurent Campellone, chef d’orchestre énergique et théâtral (souvent comparé à Michel Plasson), accompagnent cette soirée qui tient ses promesses face a un public conquis mais clairsemé.
Espérons que les efforts déployés par l’Opéra de Québec pour offrir des représentations de haut niveau finiront par attirer plus de spectateurs à l’avenir.
