Silvester Gala 2011 — Baden-Baden

Venir à un concert la déception au cœur et en ressortir avec le sourire est un exploit que le Festspielhaus de Baden-Baden a su réaliser ce 31 décembre, prolongeant ainsi la magie de Noël !

Les artistes initialement prévus pour cette soirée de réveillon étaient en effet Jonas Kaufmann et Elina Garanca. Si celle-ci fut remplacée par Eva-Maria Westbroek assez tôt dans le mois de décembre, Jonas Kaufmann n’annonça son forfait que quelques jours avant le concert (il avait fait hélas de même en 2010). Le Festspielhaus dut chercher un remplaçant en urgence et le trouva en la personne de Johan Botha. Ce fut alors au chef Karel Mark Chicon de se désister, remplacé in extremis par Frank Beermann. Tout était donc bien mal parti, et pourtant…

Johan Botha, loin de n’être qu’un remplaçant a été admirable de bout en bout, aussi bien dans le répertoire italien (Tosca, Turandot) que dans le répertoire allemand (Walküre). Affichant une voix belle et claire, haut perchée avec des aigus solaires tout comme de solides graves, un legato parfait, un souffle parfaitement maîtrisé, le ténor sait en outre alterner finesse et puissance pour capter l’oreille et conquérir l’auditoire.
Quant à Eva-Maria Westbroeck, avec sa voix chaleureuse et une art de l’interprétation toujours captivant, elle irradie. Son « Dich , teure Halle » de Tannhäuser est, notamment, splendide et se hisse sans peine au même niveau que celui de Nina Stemme entendue récemment à Paris dans le même rôle. Autre miracle : les deux chanteurs s’accordent merveilleusement bien, que ce soit dans un superbe duo d’Otello ou dans une splendide et intense scène finale d’Andrea Chénier.

Côté orchestre, c’est également l’enchantement avec une formation « de province » dirait-on en France (Orchestre de la Radio de Saarbrück/Kaiserslautern) et pourtant d’un très bon niveau : soli impeccables des cordes ou des bois, très belle sonorité des cuivres, rondeur des tutti : tout est franchement soigné. C’est sans doute le changement de chef à la dernière minute qui peut expliquer ici quelques décalages, là une petite impression de désordre (la suite du Rosenkavalier est certes exigeante) mais rien qui ne gâche l’enchantement de la soirée et le bonheur du public, exemplaire, comme toujours en Allemagne : attentif, silencieux, chaleureux, enthousiaste et véritablement musicien dans l’âme.

Le Festspielhaus joue de malchance puisque le concert fort attendu avec Anna Netrebko et Erwin Schrott qui devait avoir lieu ce mardi 3 janvier est annulé. Il est reporté au 29 avril 2012.