Nicola Benedetti vient d’être nommée à la tête du Festival international d’Edimbourg. Elle prendra ses fonctions le 1er octobre prochain. Agée seulement de 24 ans, la violoniste – une des plus connues en Grande Bretagne – est non seulement une des plus jeunes mais aussi la première femme et la première Ecossaise à diriger la manifestation. Dépourvue d’expérience dans la gestion de grands festivals artistiques contrairement à son prédécesseur, Fergus Linehan, elle s’est forgé une solide réputation d’éducatrice artistique et d’ambassadrice de la musique classique, en particulier auprès des jeunes musiciens et des écoles. Elle a remporté le prix BBC Young Musician of the Year en 2004.
Sans lien de cause à effet, sa nomination intervient au moment où Valery Gergiev a été forcé de démissionner du poste de président d’honneur qu’il occupait depuis 2011, le jumelage d’Edimbourg avec Kiev rendant encore plus inconfortable la position du chef d’orchestre russe. Le Festival international d’Edimbourg a été créé en 1947 pour « servir de tremplin à l’épanouissement de l’esprit humain » en réaction aux atrocités de la guerre, en l’occurence la 2e mondiale.
