Après le « feel-good movie », le « feel-good opera »

Jake Heggie est l’un des compositeurs lyriques américains les plus joués dans son pays, et il ne se passe pas une saison sans que les maisons d’opéra du Texas ou de Californie programment une de ses œuvres. Son Moby Dick a connu les honneurs du DVD, et son Dead Man Walking , d’après le livre de soeur Helen Prejean ayant inspiré un film à Tim Robbins, est très souvent repris outre-Atlantique. Et comme, ces derniers temps, les classiques du cinéma sont de plus en plus sollicités comme source de livrets efficaces pour des opéras (voir le récent Notorious ou bientôt Sonate d’automne), Jake Heggie sacrifie à son tour à cette mode avec une nouvelle création mondiale annoncée pour le mois de décembre à Houston : It’s a Wonderful Life. Eh oui, La Vie est belle, nous assurait Frank Capra en 1946, et nul doute que l’opéra dispensera le même message optimiste, typique de ces films qui redonnent aux spectateurs le goût de vivre, les feel-good movies. A Houston, la mise en scène sera assurée par Leonard Foglia, dont on avait pu voir au Châtelet en 2011 Cruzar la Cara de la luna, « opéra mariatchi », et les rôles principaux seront tenus par la soprano Talise Trevigne, reprenant le rôle tenu à l’écran par Donna Reed, et par le ténor William Burden, succédant à James Stewart.