Alors qu’elle aurait pu se contenter d’enchaîner les rôles mozartiens et straussiens, Renée Fleming a toujours eu à cœur de prêter son concours à la musique contemporaine. Henri Dutilleux écrivit pour elle Le Temps l’horloge, qu’elle créa en 2009. Hélas, Dutilleux n’est plus, et la soprano doit donc se tourner vers d’autres compositeurs pour concevoir des œuvres sur mesures. Peut-être aura-t-elle trouvé l’oiseau rare en la personne de son compatriote Kevin Puts (né en 1972), qui connut un beau succès en 2011 l’opéra Silent Night, sur la trêve de Noël 1914 entre soldats français, allemands et écossais, d’après le film français Joyeux Noël sorti en 2005 (après sa création américaine, cet opéra fut donné à Wexford en 2014). Sa deuxième incursion dans le genre lyrique, The Mandchurian Candidate (2015), relevait davantage de la politique-fiction, autour d’un ancien combattant de Corée complotant pour renverser le gouvernement américain. En novembre prochain, la belle Renée créera donc un tout nouveau cycle de mélodies inspiré des lettres adressées par la peintre Georgia O’Keeffe à son compagnon le photographe Alfred Stieglitz et à la suffragette Anita Pollitzer.
