Né à Nérac en Gascogne en 1933, le soprano s’est éteint à l’âge de 90 ans. Après des débuts en 1963 à Favart avec en 1963 Le Dernier sauvage de Menotti, Françoise Garner chantera régulièrement à l’Opéra-comique jusqu’à la dissolution de la troupe. Elle se produit dans les provinces françaises et également sur quelques unes des plus grandes scènes du monde : Faust à la Scala avec Georges Prêtre, Alfredo Kraus et Nicola Ghiuselev, I Puritani et L’Enlèvement au sérail au Met…) Elle chante régulièrement jusqu’au milieu des années 90, puis plus épisodiquement par la suite, gardant longtemps ses pleines capacités vocales. Initialement spécialisée dans des rôles de coloratures (Lakmé, Le Comte Ory, Rigoletto, Les Contes d’Hoffmann, Le Barbier de Séville…), sa voix évolue vers des rôles plus lourds (Faust, Madama Butterfly, Turandot (Liu), Il Trovatore, Dialogues des Carmélites puis Tosca et Norma...). Le site ODB Opéra lui a consacré une indispensable chronologie accompagnée d’une interview. Malgré ses qualités, Françoise Garner ne connut pas la renommée nationale et internationale que son talent méritait, sans doute bridée par la fin des troupes et leur remplacement par le règne des agents. On peut toujours l’entendre grâce aux passionnés qui alimentent YouTube, par exemple dans cet extrait d’Anna Bolena dont on aimerait découvrir la suite.
