Nul n’est prophète en son pays. Près d’un siècle et demi après sa disparation, Offenbach continue de faire recette un peu partout dans le monde. Ne serait-ce qu’à Paris cette saison, Les Brigands sur la scène du Palais Garnier affichent complet. Pourtant, à Etretat, lieu de villégiature du compositeur de 1859 à sa mort en 1880, le festival qui depuis 2005 porte son nom peine à se faire entendre.
Bien qu’annoncée dès le début d’année sur le site de la manifestation, l’édition 2024 n’a pas eu lieu. La municipalité a refusé d’accorder cette année la subvention traditionnellement allouée – soit un tiers du budget de fonctionnement, les deux autres tiers étant apportés par les sponsors privés et les recettes de billetterie. La raison de ce refus : une guerre de clocher entre communes, le lieu prévu d’un des spectacles, le parc du château de Frefossé, étant situé 300 mètres en dehors du territoire d’Etretat. Une raison ? Un prétexte qui démontre d’une part l’équilibre fragile sur lequel repose aujourd’hui en France un grand nombre d’entreprises culturelles, et d’autre part le peu d’intérêt de nos édiles pour le patrimoine et la culture. Vous avez dit « appauvrissement intellectuel » ?
Pour ne pas « manger la grenouille » – au contraire d’Antonio, le caissier des Brigands – et risquer de ne pouvoir payer les artistes en fin de festival, l’équipe organisatrice a pris la douloureuse décision d’annuler l’intégralité de la programmation. A l’heure où nous rédigeons ces lignes, la tenue d’une prochaine édition en 2025 reste suspendue au bon vouloir du conseil municipal. Soutiendra ou ne soutiendra pas ?
Formons des vœux pour qu’une prise de conscience de la municipalité étretataise tire de l’ornière une manifestation dont le rayonnement, attisé par le nom d’Offenbach, dépasse les confins de la Normandie – combien de communes rêveraient de s’enorgueillir d’un tel musicien ? En attendant, il est possible d’apporter son soutien au Festival en rejoignant l’Association des amis d’Offenbach via ce lien.
