Le baryton Benjamin Appl prêt à faire ses débuts comme chef d’orchestre

S’ils ne sont pas complètement inexistants (que l’on songe aux récents triomphes de Nathalie Stutzmann, ou aux succès plus mélangés de Placido Domingo ou de José Cura), les chanteurs se métamorphosant en chefs d’orchestre restent rares. Dernier étudiant de Dietrich Fischer-Dieskau, jusqu’à la mort du maître en 2012, le baryton germano-britannique Benjamin Appl marche décidément dans les pas de son mentor. Ce grand habitué des Lieder de Schubert et des rôles mozartiens s’apprête à faire, comme Fischer-Dieskau en son temps, ses premiers pas sur le podium. Artiste en résidence du Royal Liverpool Philharmonic, il dirigera la formation dans le Messie de Haendel, le 11 janvier prochain. Un événement qu’il s’est empressé de partager sur ses réseaux sociaux, confiant sur sa page Facebook qu’il « ne pourrait pas être plus heureux ni plus excité », mais qui ne devrait pas trop le détourner de sa vocation première, puisque les prochains mois seront, pour lui, occupés par de nombreuses tournées de récitals ainsi que des productions de Pelléas et Mélisande (à Dallas) et La Flûte Enchantée (à Hambourg). Et qui, avec un peu de chance, ne lui vaudra pas le commentaire acerbe que la légende prête à Otto Klemperer, à qui Dietrich Fischer-Dieskau demandait s’il comptait le voir diriger son premier concert : « je ne peux pas, ce soir-là je dois chanter le Winterreise ! »