Notre confrère britannique Opera Magazine annonce la disparition à l’âge de 75 ans de Wilhelmenia Wiggins Fernandez, soprano révélée au grand public en 1981 grâce au film Diva. Barbara Hendricks aurait d’abord été envisagée pour le rôle mais son emploi du temps étant inconciliable avec les dates de tournage, il fut suggéré à Jean-Jacques Beineix d’aller au Palais Garnier écouter une jeune chanteuse américaine nommée Wilhelmenia Fernandez qui débutait à Paris dans La Bohème. On connaît la suite.
Le succès du film ne fut pas sans influer sur sa carrière. Ses quelques rôles notables – Aida au pied des Pyramides, Carmen Jones qui lui valut le Laurence Olivier Theatre Award en 1992… – sont éclipsés aujourd’hui par l’image de Cynthia chantant « Ebben? Ne andrò lontana » comme dans un clip des années 80.
