L’Opéra de Houston compte sans doute parmi les maisons les plus dynamiques des Etats-Unis, notamment en termes de création. Et dans ce domaine, une tendance est en train de se former, semble-t-il. Si les théâtres européens se tournent en général vers le répertoire d’opérette pour attirer le chaland en fin d’année civile, à Houston, on commande désormais pour décembre une œuvre lyrique en création mondiale, apte à susciter ce consensus bienveillant qui symbolise l’esprit de Noël, surtout dans le monde anglo-saxon. Après It’s a Wonderful Life de Jake Heggie l’hiver dernier, c’est cette année le tour de The House without a Christmas Tree, « La Maison sans arbre de Noël », histoire ô combien attendrissante d’une jeune fille qui vit avec son papa veuf dans une maison où les sapins sont interdits le 25 décembre : le jour où elle en gagne un à l’école, le miracle de Noël a lieu et son père est arraché à sa mélancolie ! Le livret s’inspire d’une nouvelle de Gail Rock, déjà adaptée à la télévision en 1972, et la musique est de Ricky Ian Gordon (dont Frederica Von Stade a chanté l’opéra Un cercueil en Egypte). Dans les rôles principaux, on pourra entendre Lauren Snouffer, remarquée aux côtés de Max Emanuel Cenčíc dans Siroe ou Ottone, Daniel Belcher et Patricia Schuman. Et maintenant, si vous osez craindre un opéra-guimauve, c’est vraiment que vous êtes réfractaire à l’esprit de Noël…
The House Without a Christmas Tree, du 30 novembre au 16 décembre, Opéra de Houston
